主な研究領域は、地域社会の形成のあり方の分析を中心とした、日本近代国家および近代社会の形成過程の特質の解明。この視点からの神戸市の形成史や「満洲国」における地方統治のあり方についても研究を展開。神戸市、姫路市、小野市、三田市等の自治体市編纂にも関与。阪神淡路大震災以降は、地域遺産の保存活用の実践的研究についても、歴史資料ネットワーク代表委員、内閣府「文化財保護と防災まちづくりに関する委員会委員」等として展開。文学部の地域連携センター事業責任者として、この分野での大学と市民との連携事業を展開。